Uusien linja-autonkuljettajien on 10. syyskuuta 2008 alkaen hankittava ajokortin lisäksi perustason ammattipätevyys. Kaikkien linja-autonkuljettajien tulee vastaisuudessa osallistua säännöllisesti jatkokoulutukseen. Ammattipätevyydestä tulee merkintä ajokorttiin tai erityiseen ammattipätevyyskorttiin.

- Kuorma- ja linja-autonkuljettajan ammattipätevyydestä annettu laki yhdenmukaistaa kuljettajien ammatillisen osaamisen vähimmäistasoa ja parantaa osaltaan liikenneturvallisuutta, toteaa Ajoneuvohallintokeskus AKEn Kuljettaja-toimialan toimialajohtaja Kari Hakuli.

Linja-autonkuljettajaksi pääsemisen ikäraja alenee 18 vuoteen. Kolmivuotisen linja-autonkuljettajan perustutkintokoulutuksen voi aloittaa heti peruskoulun jälkeen. Tämän koulutuksen saanut 18-vuotias saa ajaa paikallisbussia tai enintään 16 matkustajan pienoislinja-autoa Suomessa.

Suurten bussien ammattikuljettajaksi voi päästä 280 tunnin pätevyyskoulutuksella 21-vuotiaana. Jos kuljettaja on suorittanut nopeutetun 140 tunnin pätevyyskoulutuksen, hän pääsee ajamaan D-luokan bussia 23-vuotiaana.

Kaikkien linja-autonkuljettajien on osallistuttava jatkokoulutukseen viiden vuoden välein. Jatkokoulutuksessa annetaan opetusta muun muassa turvallisesta, taloudellisesta ja ympäristöystävällisestä ajotavasta. Jatkokoulutuksia on voinut suorittaa jo viime vuoden syksystä lähtien.

Linja-autonkuljettajien nyt voimaan tulleita pätevyysvaatimuksia vastaavat vaatimukset tulevat kuorma-autonkuljettajien osalta voimaan 10. syyskuuta 2009.